山本さんご一家は、父・母・長女・次女の4人家族。

ご両親はまだお元気ですが、「将来のことが心配で…」と、長女の山本さんが相談にいらっしゃいました。

「もし父が先に亡くなって、そのとき母が認知症だったら、どうなるんでしょう？子どもたちで勝手に手続きできますか？」

実はこのご質問、とても大切な視点です。

1
相続人が認知症だと、話し合いができない

人が亡くなると、残された家族は「誰がどの財産を引き継ぐか」を全員で話し合って決めます。これを遺産分割協議といいます。

この話し合いは、相続人全員が参加して、全員が合意しなければ成立しません。

山本さんのケースで考えると、父が先に亡くなった場合、相続人は「母・長女・次女」の3人です。

もしそのとき母が認知症で判断能力がない状態であれば、母は遺産分割協議に参加することができません。

子どもたちが「お母さんのためを思って」行動しても、法律上は認められないのです。

2
後見人をつければ進められるけれど…

では、どうすれば手続きが進められるのでしょうか。

認知症で判断能力がない方に代わって手続きを行う制度として、成年後見制度があります。家庭裁判所に申し立てを行い、「後見人」という代理人を選任してもらう仕組みです。

後見人がいれば、母の代わりに遺産分割協議に参加してもらえます。

ただし、この制度には家族にとって大きな負担が伴います。

「相続の手続きが終われば後見人も終わる」と思う方が多いのですが、そうではありません。一度始まったら、ご本人が亡くなるまで続く制度です。家族の負担がとても大きいと言われる理由がここにあります。

3
元気なうちに遺言書を作っておくことが、いちばんの備え

では、どうすればこの問題を避けられるのでしょうか。

最も効果的な対策は、ご両親が元気で意思判断できるうちに、遺言書を作成しておくことです。

遺言書があれば、遺産分割協議をしなくても、遺言書の内容に従って相続手続きを進めることができます。

つまり、お父さんが亡くなったとき、お母さんが認知症であっても、遺言書さえあれば子どもたちだけで手続きを進めることができます。

山本さんのご両親はまだお元気です。今がまさに、準備を始める絶好のタイミングと言えます。

📋 まとめ

• ✦
  相続人が認知症の場合、遺産分割協議ができなくなります
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  子どもが代わりに手続きを進めることは、法律上できません
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  成年後見制度で対応できますが、家族の負担がとても大きい制度です
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  元気なうちに遺言書を作ることが、家族みんなへの最大の贈り物です

★ 「うちも心配…」と感じたら、今すぐご相談ください

「まだ早い」と思っているうちが、いちばんの準備のチャンスです。
ご両親が元気なうちに、一緒に考えましょう。